PERSONALBERATUNG & HEADHUNTER LUFTFAHRT & RAUMFAHRT

Ist die Zukunft auch in der Luftfahrtindustrie elektrisch?

Elektromobilität ist eines der großen Themen unserer Zeit und beschäftigt derzeit Automobilunternehmen weltweit. Auch in der Luftfahrtindustrie wird seit Jahren am elektrischen Fliegen geforscht. Elektrisches Fliegen eröffnet vielfältige Möglichkeiten, einige der großen Probleme der Luftfahrt anzugehen. So könnten durch elektrische Antriebe der Schadstoffausstoß ggf. immens gesenkt und die Lärmbelästigung drastisch reduziert werden. Zudem ermöglichen sie ganz neue Flugzeugkonfigurationen, die den Treibstoffverbrauch und somit die Emissionen noch weiter reduzieren können. Elektrisches Fliegen hat also das Potential, die Luftfahrt grundlegend zu verändern. Erste Elektroflieger gibt es bereits: 2009 hob das erste elektrische Segelflugzeug ab, das rein mit Wasserstoff-Brennzellen betrieben wird. Der derzeit stärkste Elektromotor in der Luftfahrt wird seit 2016 in einem Kunstsportflugzeug von Siemens getestet. Doch das Ziel eines elektrischen Passagierflugzeuges liegt noch in weiter Ferne. Die großen Hersteller Airbus und Boeing forschen und entwickeln bereits Konzepte für elektrisch angetriebene Flugzeuge. Beide Unternehmen setzen dabei auf den Hybridantrieb. Knackpunkt in der Entwicklung eines voll- oder hybrid-elektrischen Antriebs ist der Energiespeicher. Denn die Batterien, die man auf dem jetzigen Stand der Forschung herstellen kann, sind deutlich zu schwer. Ein Beispiel: Für eine voll-elektrische A320 wären für 20 Minuten Flugzeit über 50 Tonnen Batterien notwendig – das umfasst ca. zwei Drittel des maximalen Startgewichts. Aus diesem Grund wird mit dem Hybridantrieb geliebäugelt. Er kombiniert die Flexibilität von Batterien mit der Energiedichte von chemischen Energieträgern. Den kontinuierlichen Leistungsbedarf für den Flug holt sich der Antrieb aus hochenergetischen Kraftstoffen wie Kerosin. Maximale Leistung bei Start und Manövern werden mit Pufferbatterien abgedeckt. Ähnlich wie bei elektrischen Fahrzeugen erhöht sich dadurch die Reichweite. Experten aus Wissenschaft und Industrie halten eine Energieeinsparung von 20 Prozent durch einen hybrid-elektrischen Antrieb für realistisch. Der ökologische Nutzen und die Effizienzsteigerung sind jedoch nicht selbstverständlich gegeben, sondern stark vom Anwendungsfall abhängig. In eine faire Bewertung der Öko-Bilanz müssen schließlich alle Schritte der Kette mit einbezogen werden, z.B. auch die Erzeugung des Kraftstoffes. Insgesamt bedarf es – wie auch in der Automobilindustrie – der Klärung einiger grundlegender Fragen in Bezug auf den Elektroantrieb.